terça-feira, 15 de março de 2011

0 Azul investe US$ 850 milhões em turboélices


Companhia possui 7,3% do mercado nacional de aviação e, até o final deste ano, quer elevar a 10%

Uma das maiores companhias de aviação que atuam hoje no mercado brasileiro, a Azul Linhas Aéreas anuncia metas ambiciosas para 2013: voar para ao menos 70 cidades brasileiras, com no mínimo 86 aeronaves, e com isso bater o número de 10 milhões de pessoas transportadas. Para tanto, a empresa não economiza: gastará US$ 850 milhões só na compra de 40 ATRs 72-600, aeronaves francesas que são as mais modernas do mundo em sua categoria, a dos turboélices. Hoje, executivos da companhia afirmam que a Azul possui 7,3% do mercado nacional de aviação e, até o final deste ano, espera elevar este percentual para mais de 10%.

São dados revelados por Paulo Nascimento, diretor Comercial, de Marketing e TI da Azul, em Foz do Iguaçu (PR), durante a inauguração da mais nova linha da empresa, que ligará a cidade ao aeroporto de Viracopos, em Campinas (SP), principal base de operações da aérea. Ele observou ainda que, ao contrário do que geralmente se pensa, o foco da empresa não se limita apenas à nova classe média que surgiu no País nos últimos anos.

"Hoje, a classe C não chega a 15% de nossos clientes. Queremos atingi-la, mas estamos focados também na classe média tradicional, a B, que no Brasil ainda voa muito pouco - só 27% das pessoas deste grupo social já pegaram um avião. Queremos que elas se iniciem no mundo da aviação pela Azul", conta ele.

Outro foco são as viagens de turismo: "No mundo todo, cerca de 70% das pessoas voam a lazer e 30% a trabalho; no Brasil, esta proporção é oposta. Acho que, em algum momento, isto vai se inverter por aqui, e a Azul está preparada para ser a grande companhia aérea turística nacional quando esta hora chegar".

Neste sentido, um trabalho harmônico com os agentes de viagem é fundamental, complementa Antonio Américo, gerente-geral de Vendas da empresa: "Muitas vezes outras companhias aéreas brasileiras entram em conflito com os tradings [como estes profissionais são chamados]. A Azul, nunca. Atuamos lado a lado e sempre cooperando com eles, que são nossos parceiros na alavancagem do setor".

Com dois anos de operação, a companhia Azul, empresa fundada pelo brasileiro-americano David Neeleman, o mesmo que criou a norte-americana JetBlue, é uma marca que se distingue por ter nascido já capitalizada em US$ 235 milhões - o maior volume inicial de recursos para uma companhia aérea até hoje - e por ter trazido um novo vigor ao aeroporto de Campinas ao escolhê-lo como hub. Prova disso é que do surgimento da Azul Linhas Aéreas, até hoje, Viracopos cresceu nada menos que 239%. "E este ano ainda ele irá se tornar o aeroporto com maior número de destinos de todo o Brasil", conforme prevê Nascimento.

Cataratas
A nova linha da empresa para Foz do Iguaçu será diária. A Azul espera atender com ela principalmente turistas do interior de São Paulo que desejem conhecer as belezas naturais da região. Felipe Gonzalez, secretário municipal de Turismo de Foz, vê a chegada da empresa como a coroação de um longo trabalho de mudança da imagem da cidade que há anos vem sendo feito pela prefeitura, estado e sociedade civil local. "O turismo para Foz, no passado, tinha uma imagem negativa, ligada a atividades ilícitas. Hoje, isto mudou totalmente: conseguimos firmar o município como a cidade das Cataratas do Iguaçu, aqui e no exterior."

Gonzalez conta que é cada vez mais comum a chegada de grupos de visitantes europeus, japoneses e até chineses na região, atraídos pela fama das quedas d'água locais. Por sinal, o aeroporto da cidade, que a Azul agora começa a utilizar, se chama justamente aeroporto internacional das Cataratas. A rodovia que o serve, chamada Rodovia das Cataratas, terá sua duplicação concluída em 18 meses.

Em resposta a esta nova realidade, a superintendente local da Empresa Brasileira de Infra-Estrutura Aeroportuária (Infraero), Maria do Perpétuo Socorro das Chagas Pinheiro, anunciou durante a cerimônia da nova linha que a estatal investirá R$ 30 milhões na ampliação das salas de embarque e desembarque do complexo e também na área coberta para desembarque dos veículos que chegam ao aeroporto.

Climatização
Também será providenciada a climatização do local. "São obras que fazem parte do novo Plano de Aceleração do Crescimento do governo federal, o PAC 2. Vão se iniciar o mais tardar no final deste ano", garantiu ela. Alguns números dão conta da força do turismo em Foz do Iguaçu: no último carnaval, por exemplo, a visitação ao Parque Nacional do Iguaçu chegou a 30.869 pessoas, quantidade 21% superior ao do mesmo período do ano passado.

O Complexo Turístico Itaipu recebeu 9.905 visitantes - 9% a mais que em 2010. E o aeroporto Cataratas teve 17.164 passageiros, um incremento de 35% em relação ao Carnaval passado. A chegada da Azul a Foz faz com que a cidade passe a ter 25 voos diários, totalizando 3,3 mil assentos ao dia.

Concorrência
Enquanto a Azul vai às compras para ampliar a malha aérea, com foco na classe B, as líderes do segmento buscam outras maneiras de manter posições e não perder espaço às concorrentes. A Gol, por exemplo, vai brigar pela nova classe emergente que surgiu no País e anunciou o início da venda de passagens aéreas em quiosques instalados em estações do metrô paulista. A empresa pretende atrair a nova classe média com o canal de vendas.

As primeiras lojas serão abertas nas estações Itaquera, Sé e Luz, da capital paulista. Será possível efetuar compras de bilhetes, alterações, cancelamentos de reservas e esclarecer dúvidas que o consumidor tenha sobre a viagem de avião. "Os quiosques vêm complementar nossa estratégia bem-sucedida para as classes C e D, que começou no Brasil de forma pioneira, quando a própria Gol foi lançada no mercado", declarou em nota a vice-presidente de Mercado da companhia, Claudia Pagnano.

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